Zodiac Killer: আমেরিকার ইতিহাসের সবচেয়ে রহস্যময় সিরিয়াল কিলার

বিশ শতকের অপরাধ ইতিহাসে এমন কিছু নাম আছে, যেগুলো আজও ভয়ের সঙ্গে কৌতূহল জাগায়। Zodiac Killer তেমনই এক নাম—একজন অজ্ঞাতপরিচয় সিরিয়াল কিলার, যে ১৯৬০-এর দশকের শেষ দিকে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় আতঙ্ক ছড়িয়েছিল। বহু তদন্ত, সন্দেহভাজন এবং আধুনিক ফরেনসিক প্রযুক্তি ব্যবহার করা হলেও আজ পর্যন্ত Zodiac Killer-এর আসল পরিচয় নিশ্চিতভাবে জানা যায়নি।

---

Zodiac Killer কে?

Zodiac Killer ছিল একটি ছদ্মনাম, যা নিজেই এই ঘাতক গ্রহণ করেছিল। সে বিভিন্ন সংবাদপত্রে চিঠি পাঠাত এবং নিজের নাম স্বাক্ষর করত “Zodiac” হিসেবে। এসব চিঠিতে থাকত—

• সাংকেতিক বার্তা (ciphers)
• হত্যার স্বীকারোক্তি
• পুলিশকে হুমকি
• জনসাধারণকে আতঙ্কিত করার ভাষা

এই চিঠিগুলোর মাধ্যমেই Zodiac Killer গণমাধ্যমে পরিচিত হয়ে ওঠে।

---

হত্যাকাণ্ডের সময়কাল ও এলাকা

Zodiac Killer-এর অপরাধমূলক কার্যক্রম মূলত ১৯৬৮ থেকে ১৯৬৯ সালের মধ্যে সংঘটিত হয়। ঘটনাগুলো ঘটে ক্যালিফোর্নিয়ার বিভিন্ন এলাকায়, বিশেষ করে—

• Vallejo
• Benicia
• Lake Berryessa
• San Francisco

সরকারিভাবে Zodiac Killer-এর সঙ্গে ৫টি হত্যাকাণ্ড এবং ২টি হত্যাচেষ্টার সম্পর্ক স্বীকৃত, যদিও সে নিজ দাবি করেছিল আরও অনেক মানুষকে হত্যা করেছে।

---

উল্লেখযোগ্য হত্যাকাণ্ডসমূহ

১. Lake Herman Road হত্যাকাণ্ড (১৯৬৮)

ডেভিড ফ্যারাডে ও বেটি লু জেনসেন নামের দুই কিশোরকে গাড়ির ভেতর গুলি করে হত্যা করা হয়। এটিকেই Zodiac Killer-এর প্রথম নিশ্চিত হামলা ধরা হয়।

২. Blue Rock Springs হামলা (১৯৬৯)

ডারলিন ফেরিন নিহত হন, কিন্তু মাইকেল ম্যাগু বেঁচে যান। এই ঘটনার পর Zodiac নিজেই পুলিশকে ফোন করে হত্যার দায় স্বীকার করে।

৩. Lake Berryessa আক্রমণ

এই ঘটনায় Zodiac প্রথমবার বন্দুক নয়, ছুরি ব্যবহার করে। হামলার সময় সে নিজেকে বন্দী বলে পরিচয় দিয়েছিল এবং মুখে কালো হুড পরেছিল।

৪. San Francisco ট্যাক্সি হত্যাকাণ্ড

পল স্টাইন নামের এক ট্যাক্সিচালককে গুলি করে হত্যা করা হয়। এটি Zodiac-এর সবচেয়ে আলোচিত অপরাধগুলোর একটি।

---

রহস্যময় চিঠি ও সাংকেতিক বার্তা

Zodiac Killer মোট ২০টিরও বেশি চিঠি ও কার্ড পাঠিয়েছিল বিভিন্ন পত্রিকায়। এর মধ্যে কিছু চিঠিতে ছিল জটিল cipher, যার কয়েকটি পরে ভাঙা সম্ভব হলেও অনেকগুলো আজও অমীমাংসিত।

Zodiac দাবি করত—

“আমি মানুষ মারতে ভালোবাসি, কারণ এটি আমাকে সবচেয়ে বেশি আনন্দ দেয়।”

এই বক্তব্য তার মানসিক বিকৃতি ও ভয়ঙ্কর মানসিকতার পরিচয় দেয়।

---

সন্দেহভাজন ব্যক্তিরা

বছরের পর বছর তদন্তে বহু সন্দেহভাজনের নাম সামনে আসে। তাদের মধ্যে সবচেয়ে আলোচিত—

• Arthur Leigh Allen – বহু গবেষক ও তদন্তকারীর মতে সবচেয়ে শক্তিশালী সন্দেহভাজন
• তবে তার বিরুদ্ধে কখনোই চূড়ান্ত প্রমাণ পাওয়া যায়নি

ডিএনএ পরীক্ষা, হাতের লেখা বিশ্লেষণ ও সাক্ষ্যপ্রমাণ—কোনোটিই নিশ্চিত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেনি।

---

কেন Zodiac Killer এত বিখ্যাত?

Zodiac Killer কেবল হত্যার জন্য নয়, বরং—

• তার বুদ্ধিদীপ্ত ও ধৃষ্ট চিঠি
• পুলিশের সঙ্গে মানসিক খেলায় লিপ্ত হওয়া
• পরিচয় গোপন রেখে গণমাধ্যমকে নিয়ন্ত্রণ করা

এই বিষয়গুলো তাকে ইতিহাসের সবচেয়ে আলোচিত সিরিয়াল কিলারদের একজন বানিয়েছে।

---

আধুনিক তদন্ত ও বর্তমান অবস্থা

২০২০-এর পর কিছু cipher আংশিকভাবে সমাধান করা হলেও Zodiac Killer-এর আসল পরিচয় আজও নিশ্চিত নয়। অনেকেই মনে করেন, সে হয়তো মারা গেছে, আবার কেউ কেউ বিশ্বাস করেন—সত্য এখনো ফাইলের ভেতর লুকানো।

---

উপসংহার

Zodiac Killer-এর গল্প আমাদের মনে করিয়ে দেয়—সব অপরাধের সমাধান হয় না। কিছু রহস্য সময়ের সঙ্গে আরও ঘনীভূত হয়। আধুনিক প্রযুক্তি, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ও নতুন তদন্ত পদ্ধতি হয়তো একদিন এই রহস্য ভেদ করবে। ততদিন পর্যন্ত Zodiac Killer থাকবে ইতিহাসের সবচেয়ে ভয়ংকর ও অমীমাংসিত অধ্যায়গুলোর একটি।